이동구 칼럼: 잠만 자는 멀티미디어 (1995년 9월)

어느 컴퓨터 제조 업체에서 '멀티미디어가 어려워 잠만자고 있습니까?'라는 광고문구를 내세운 적이 있다. '멀티미디어'라는 단어는 '기존의 문자위주의 정보에서 벗어나 그림, 음성 등 다양한 요소를 활용하여 정보를 전달하는 새로운 방식'으로 설명되고 있다. 그렇다면 멀티미디어가 어렵다는 이야기는 도대체 무슨 이야기인지? 글자뿐만 아니라 그림이나 음성까지 동원된 정보인데 왜 어렵다는 것인지?

하기는 그림으로 컴퓨터를 다루는 윈도우도 도스보다 훨씬 쉽다고는 하지만 그래도 뭐가 뭔지 알 수 없는 것은 마찬가지이기는 하다. 왜그럴까? 물론 여러분이 컴맹이기 때문에 잠을 재울 수 밖에 없기도 하지만 그보다 더 근본적인 문제점들이 몇가지 있다. 컴퓨터 제조업체, 국내 프로그램 개발업체, 해외의 프로그램을 수입해다 공급하는 업체 등 컴퓨터와 얽혀 있는 여러 군데에서 문제점이 쌓여 있다. 이러한 문제점이 해결되지 않는한 잠자는 멀티미디어는 여러분만의 책임은 아니다.

첫째로 컴퓨터 제조업체의 잘못을 알아보도록 하자. 일단 팔기만 하면 된다는 식의 부실한 사용자 교육, 컴퓨터는 아직까지는 텔레비전이나 VCR보다 훨씬 복잡하고 어렵다. 하물며 예약녹화를 제대로 이용하는 사람도 별로 없는 마당에 얇팍한 이용설명서 몇권만 가지고 자신들이 판매한 컴퓨터를 이용자들이 제대로 쓸 수 있을 것이라고 믿는 제조업체들의 믿음이 오히려 놀라울 정도이다. 또한 한번사면 망가져 버릴 때까지 사용하는 TV나 VCR과는 달리 컴퓨터는 2-3년만 지나면 성능이 떨어져 구닥다리가 되고만다. 메모리나 하드 디스크를 확장하려고 AS센타에 연락을 하면 잘 모르겠다는 대답을 듣기 일쑤이다. 대기업뿐만은 아니다. 용산의 중소 업체 역시 문제는 마찬가지이다.

국내의 운영체제를 미국의 마이크로소프트에 완전히 빼앗긴 국내 소프트웨어 제조업체는 차라리 안쓰럽게 바라봐야 할 것이다. 컴퓨터와 관련된 용어조차도 제대로 통일을 시키지 못하고 아예 영어로 말하는 것이 빠를 정도로 된 것은 누구의 책임일지. 또한 외국게임을 아무생각없이 들여와 대충 한글화만 시켜 시장에 내놓는 소프트웨어 업체는 국내의 영세한 게임제작 업체의 아우성은 아예 들리지 않는 모양이다. 게다가 최근들어 각광을 받고 있는 CD-ROM타이틀에 대해서도 마찬가지이다. 조잡한 타이틀을 헐값에 대량으로 팔아치우겠다는 생각들을 가지고 있는 국내의 업체들이 아직도 많은 것이 현실이다.

아직까지 국내에는 정말로 멀티미디어를 이용해서 돈을 벌고자 하는 없체가 없다. 멀티미디어를 빙자해서 얼치기로 돈을 벌겠다는 업체가 존재하고 또 그들이 장사를 하고 있는한 잠자는 멀티미디어에 대해 여러분은 다른 사람에게 책임을 돌려도 크게 잘못된 것은 아니다. (*)